大家日常生活中，所产生的污水，经过大家居住的房屋内的下水管道搜集后，进到建筑总排水管，这些污水首先先进到的就是化粪池。化粪池有一定的池容，能够短暂的存储一定量的污水，同时借助微生物、细菌和重力作用，使水中的杂质和污染物沉积发醇分解。然后，化粪池“上清液”部分将通过排放管进入市政污水管道，残留的不溶性和废物将由市卫生部门按时清理，最后送到当地污泥处理或粪便处理中心进行无害处理。

进到市政污水管线的污水会跋山涉水，最后来到污水处理站。其主要处理方法有很多种，但不外乎三级处理阶段。

一级处理阶段，还可以叫物理处理阶段，这一阶段主要是借助格珊、沉淀池、初沉池等建筑物，截流污水中较大的固态颗粒和混入其中的垃圾等。

二级处理阶段，还可以叫生物处理阶段，这一阶段主要是借助微生物来对污水里的污染物开展除去。水中的污染物是这些微生物生长繁殖所需的营养物质。根据人工培养和驯服特定的微生物，可以达到净化污水的目的。目前污水处理中心主流的工艺处理为活性污泥法、生物膜法等，还能够进一步细分有AAO、SBR、MBR等等。

三级处理阶段，还可以叫深度处理阶段，城区污水经过二级处理后，尽管绝大多数悬浮固体和有机物被去除，但还会残余有难降解的有机物、氮磷化合物等，三级处理是为了达到更高的排出规定，对二级处理出水中的残余污染物进行的再处理。目前关键的三级工艺处理包含高密度沉淀池、各种形式的滤池等等。

尽管污水 处理后都是达到了国家标准，可做再利用，但是它依然处于污水和净水之间，不能饮用。即便达到饮用规范，相信也没人愿意喝的。解决以后产生的再生水，俗称“原水”，这些水经过专门的运输方法用作景观绿化用水、洗车用水，江河用水等等，现在很多新建小区的住房，都采用这种一体化水处理设备再生水做为家家户户的厕所用水。